Наконец-то лесной Медведь улегся под огрормный старый дуб , зарылся в листья своей берлоги и глубоко вздохнул, засыпая под первый снежок с мыслями :
- Вот сейчас засну до самой весны . Хорошо , тихо идет снег . Очень хочется спать.
Вдруг , неожиданно , что-то как будто упало на него и пробежалось по нему.. . Он вздрогнул и подскочил , подняв голову , чтобы посмотреть, что это.
- Что такое ? Кто это тут ? – удивился мишка.
- Это я , заяц ! – отвечает запыхавшись косой , - Лиса идет за мной там, за этим холмом , по следу ! Спаси меня ! Помоги !
- Ладно. Ты меня разбудил , косой , я уже заснул на зимнюю спячку . Ну, не будешь же ты со мной спать в берлоге до весны ?! – разозлился Мишка.
- Ну придумай что-нибудь ! Она скоро будет тут ! – запричитал зайчик.
- Лиса не должна узнать , где моя зимняя берлога ! – запереживал косолапый, а то мало ли что этой хитрюге в голову взбредет , когда я буду крепко спать, - Я придумал ! Давай я тебя оближу , заяц, и ты будешь пахнуть моим медвежьим запахом . Так мы ее обхитрим. Вот увидишь !
- Ой! Оближешь меня ! – удивился зайка.
- Быстрее поворачивай спину , плутовка скоро будет тут! А это самая лучшая моя берлога , и я не собираюсь ее сейчас менять на другую из-за тебя, - повернулся Мишка своей мордой к мордочке Зайца. Медведь стал своим большим и длинным языком облизывать спинку , мордочку , шейку зайца и даже ушки.
- Фу! Фу! Хватит ! – зажмурился косой , закрываясь лапками, - я уже весь в твоей липкой слюне , и запах противный ! Ужас!
- Ну, все ! Беги скорей , чтоб лиса меня не обнаружила здесь ! Прыгай подальше от моей берлоги ! Встретимся весной ! – заворочался медведь, зарываясь в листья.
Заяц выпрыгнул из берлоги , оббежал два круга вокруг , чтоб запутать лису и большими прыжками бросился к большому ручью, перепрыгнул его с разбегу и затаился под огромной старой развесистой елью, знакомой ему с детства.
- Эй, Заяц ! – послышался чей-то голос сверху , - от кого прячешься ?
Зайка посмотрел наверх и увидел красивую пушистую серебристую белочку , - От лисы . Она идет по моему следу сюда . Но я первый раз в жизни перепрыгнул только что этот большой ручей , надеюсь она не сможет его перепрыгнуть и добраться ко мне сюда. Ты меня , пожалуйста , не выдавай, белочка! – попросил зайка.
- Не бойся, не выдам ! Я лису собью со следа, - ответила белка и перепрыгнула на огромную вербу с другой стороны ручья,- Да вот и она, уже у ручья !
- Здравствуй, рыжая ! Кого ты тут ищешь и высматриваешь ? – кинула в лисичку шишку белка.
-Здравствуй, шустрая ! Не видела ли ты тут медведя или зайца ? – задрала вверх мордочку лисичка.
- Медведя ? – удивилась белка, - да ему давно уже спать пора в берлоге, нет , конечно , не видела тут.
Представляешь , я иду по заячьим следам , но по запаху медведя , и не могу понять за кем же это я иду : за медведем или за зайцем! – посетовала озадаченная лисичка, - такого у меня еще на охоте не было.
- Но тут, прямо у ручья , след зайца прерывается , да и запаха медведя тоже уже нет. Не будет же заяц прыгать зимой в ледяной ручей , но медведь может зайти рыбу ловить, он любит рыбу. Вот я и не пойму за кем я бегу : то ли за зайцем, то ли за медведем . Запах – то медведя, а следы – то зайца ! – недоумевала лиса, ничего не понимаю …
- А ты вдоль ручья беги и увидишь , где следы продолжаются или выходят на берег, - посоветовала белочка.
- А и то правда, побегу, может и следы заячьи найду опять . Вот хитрец! Даже меня перехитрил . Подумать только ! - возмутилась опять лиса и побежала вдоль большого ручья .
- Эй, заяц ! – вернулась белочка на старую ель, под которой прятался косой, - а почему это лиса сказала, что она бежит по твоим следам и по запаху медведя ?
- А это медведь наш придумал облизать меня , когда я случайно запрыгнул прямо к нему в берлогу , чтоб лису перехитрить и отвести ее от берлоги и от меня тоже. Тогда она подумает , сказал мишка , что ты – это я , медведь, и это собьет ее с толку,- объяснил зайчишка.
- Ха-ха-ха ! – рассмеялась белочка , - Вот здорово придумал наш медведь ! Облизал тебя ?! Ха-ха-ха ! Облизал зайца ! А лису – то вы обхитрили , потому что она сказала мне , что не может понять за кем идет по следу : то ли за медведем , то ли за зайцем . Следы зайца , а запах медведя ! Ну и молодец наш мишка ! Беги домой , тебя уже зайчиха заждалась , а я своим тут расскажу, какой наш мишка выдумщик , и как он зайку спас ! – весело запрыгала белка с елки на елку.
А зайчонок побежал к своей норке, к маме зайчихе.