Невеста трех женихов

Была у отца дочь - раскрасавица, да, на беду, упрямица и строптивица. Раз посватались к ней трое юношей. Отец им и отвечает: мне-то, мол, все трое по сердцу, пусть дочка сама решает, за кого ей замуж идти. А та возьми и скажи: всяк по-своему хорош, так бы и вышла за всех троих!



- Что ты, доченька! Где ж это видано?



- Мне все трое по нраву,- упирается дочка. - Как тут выберешь?



- А все же? - допытывается отец.



- Все трое хороши, - отвечает дочка. Стоит на своем, и все тут.



Запечалился бедный отец, но делать нечего: придется, верно, сказать юношам, что красавице все трое по сердцу. Думал он, думал и додумался: повелел он им побродить по миру да отыскать строптивице в подарок чудесную вещицу, какой свет не видывал. Кто добудет самую редкостную, тот и жених.



Пустились все трое в путь, каждый своей дорогой. Долго ли, коротко ли блуждали, только очутились они наконец за морями, за горами, на чужой стороне. Да вот незадача - ни один не сыскал нигде чудесной вещицы, какой свет не видывал!



Первый юноша уж совсем было духом пал, вдруг навстречу ему старичок:



- Купи у меня зеркальце.



Заартачился было юноша: зачем, мол, мне зеркальце, и вдобавок такое маленькое и неказистое.



- А затем,- отвечает старик,- что есть у него дивное свойство: показывает оно владельцу тех, кого он пожелает.



Убедился юноша, что старик не лжет, и раскошелился, купил зеркальце.



Второй юноша в те же края попал. Встретил и он на улице старика, и тот предложил ему купить склянку бальзама.



- Да на что мне бальзам?



- Как знать! Глядишь, и пригодится,- отвечает старик.- Есть у этого зелья дивное свойство - воскрешать мертвых.



Тут как раз мимо несут покойника. Старик и капнул мертвецу на губы бальзама - тот мигом ожил, встал из гроба и пошел себе домой здоровехонек. Увидел это юноша и раскошелился, купил бальзам.



В ту пору третий юноша брел берегом моря. Вдруг выбросили волны на берег огромный сундук. Раскрылся сундук, и вышло из него народу несметное множество, а последним вылез старенький старичок и прямиком к юноше.



- Купи,- говорит,- у меня этот сундук.



- Да к чему он мне? Разве что на топку сгодится?



- Ну уж нет! - отвечает старик.- Есть у сундука дивное свойство: вмиг переносит он владельца, куда тот пожелает. Это святая правда, спроси-ка у тех людей, они только что из Испании.



Убедился юноша, что старик не лжет, и раскошелился - купил сундук по дорогой цене.



На другой день встретились молодые люди. Довольны юноши своими покупками, решили - пора назад, в Испанию.



Первый рассказал про волшебное зеркальце.



- Стоит,- говорит,- пожелать, и увидишь в нем, кого захочешь.



Вынул он зеркальце - взглянуть на красавицу, что никак не могла решить, кому из трех юношей отдать предпочтение. Да вот горе - увидали они ее мертвой, в гробу!



- Есть у меня животворный бальзам! - воскликнул второй юноша.- Но пока вернемся домой, бедняжку уже похоронят.



- Есть у меня сундук-скороход! - обрадовался третий.- В один миг домчит он нас в Испанию!



Влезли они в сундук, и оглянуться не успели, как очутились на родине.



Отвели их в комнату, где лежала недвижно красавица. Окропили ей губы чудесным бальзамом, она и поднялась. Обернулась к отцу и говорит:



- Ну, что? Теперь ты и сам видишь: все трое хороши, как тут выберешь?