Мудрая девица и семь разбойников

Жил-был крестьянин, у него было два сына: меньшой был в дороге, старшой при доме. Стал отец помирать и оставил сыну при доме все наследство, а другому ничего не дал: думал, что брат брата не изобидит. Как отец-то помер, старшой сын его похоронил и все наследство у себя удержал.



Вот приезжает другой сын и горько плачет, что не застал отца в живых. Старшой ему и говорит:



- Отец мне все одному оставил!



И детей-то у него не было, а у меньшого был сын родной да дочь-приемыш.



Вот старшой получил все наследство, разбогател и стал торговать дорогими товарами; а меньшой был беден, рубил в лесу дрова да возил на рынок. Соседи, жалея его бедность, собрались и дают ему денег, чтобы он хоть мелочью торговал. Бедняк боится, говорит им:



- Нет, добрые люди, не возьму я ваши деньги; неравно проторгуюсь - чем я вам долг заплачу?



И уговорились двое соседей как-нибудь ухитриться да дать ему денег. Вот как поехал бедный за дровами, один из них настиг его окольной дорогой и говорит:



- Поехал я, братец, в дальний путь; на дороге отдал мне должник триста рублей - не знаю, куда их девать! Домой ворочаться не хочется; возьми, пожалуй, мои деньги, похрани у себя, а лучше- ка торгуй на них; я приеду не скоро; после выплатишь мне понемножку.



Бедный взял деньги, привез домой и боится, как бы их не потерять, как бы жена не нашла да не издержала заместо своих. Думал, думал и спрятал в маленку с золой, а сам ушел со двора.



Приехали без него меновщики - вот что скупают золу да меняют ее на товар. Баба взяла и отдала им эту маленку с золой.



Вернулся домой муж, видит, что малёнки нет, спрашивает:



- Где зола? Жена отвечает:



- Я ее продала меновщикам.



Вот он испугался, тоскует и горюет, а только все молчит. Видит жена, что он печален; приступила к нему:



- Что за напасть с тобой случилась? Отчего так печален?



Он и признался, что в золе были спрятаны у него чужие деньги; рассердилась баба - и рвет, и мечет, и слезами заливается:



- Зачем ты мне не поверил? Я б получше твоего припрятала!



Опять поехал мужик по дрова, чтобы потом на рынке продать да хлеба купить. Настигает его другой сосед, говорит ему те же самые речи и дает под сохрану пятьсот рублей. Бедняк не берет, отказывается, а тот ему насильно всунул деньги в руку и поскакал по дороге.



Деньги-то были бумажками; думал, думал: куда их положить? Взял да промеж подкладки и спрятал в шапку.



Приехал в лес, шапку повесил на елку и начал рубить дрова. На его беду, прилетел ворон и унес шапку с деньгами.



Мужик потужил, погоревал, да, видно, так тому и быть!



Живет себе по-прежнему, торгует дровишками да мелочью, кое-как перебивается. Видят соседи, что времени прошло довольно, а у бедного торг не прибывает; спрашивают его:



- Что ж ты, братец, худо торгуешь? Аль наши деньги затратить боишься? Коли так, лучше отдай наше добро назад.



Бедный заплакал и рассказал, как пропали у него ихние деньги. Соседи не поверили и пошли просить па него в суд.



“Как рассудить это дело? - думает судья. - Мужик - человек смирный, неимущий, взять с пего нечего; коли в тюрьму посадить - с голоду помрет!”



Сидит судья, пригорюнясь, под окошком, и взяло его большое раздумье. На то время как нарочно играли на улице мальчишки. И говорит один - такой бойкий:



- Я бурмистр буду: стану вас, ребята, судить, а вы приходите ко мне с просьбами.



Сел па камень, а к нему подходит другой мальчишка, кланяется и просит:



- Я-де вот этому мужичку дал денег взаймы, а он мне не платит; пришел к твоей милости суда на него просить.



- Ты брал взаймы? - спрашивает бурмистр у виноватого.



- Брал.



- Почему ж не платишь?



- Нечем, батюшка!



- Слушай, челобитчик! Ведь он не отпирается, что брал у тебя деньги, а заплатить ему невмоготу, так ты отсрочь ему долг лет на пять - на шесть, авось он поправится в отдаст тебе с лихвою. Согласны?



Мальчишки оба поклонились бурмистру:



- Спасибо, батюшка! Согласны!



Судья все это слышал, обрадовался и говорит:



- Этот мальчик ума мне дал! Скажу и я своим челобитчикам, чтоб отсрочили они бедному.



По его словам согласились богатые соседи обождать года два-три, авось тем временем мужик поправится!



Вот бедный опять поехал в лес за дровами, полвоза нарубил - и сделалось темно. Остался он на ночь в лесу:



“Утром-де с полным возом ворочусь домой”. И думает: где ему ночевать? Место было глухое, зверей много; подле лошади лечь, - пожалуй, звери съедят. Пошел он дальше в чащу и взлез па большую ель.



Ночью приехали на это самое место разбойники - семь человек - и говорят:



- Дверцы, дверцы, отворитеся! Тотчас отворились дверцы в подземелье; разбойники давай носить туда свою добычу, снесли всю и приказывают:



- Дверцы, дверцы, затворитеся!



Дверцы затворились, а разбойники поехали снова на добычу. Мужик все это видел, и когда кругом его стихло - спустился с дерева:



- А ну-тка, я попробую - не отворятся ль и мне эти дверцы?



И только сказал: “Дверцы, дверцы, отворитеся!” -они в ту ж минуту и отворилися. Вошел он в подземелье; смотрит - лежат кучи золота, серебра и всякой всячины. Возрадовался бедный и на рассвете принялся таскать мешки с деньгами; дрова долой сбросил, нагрузил воз серебром да золотом и поскорей домой.



Встречает его жена:



- Ох ты, муж-муженек! А я уж с горя пропадала; все думала: где ты? Либо деревом задавило, либо зверь съел!



А мужик веселехонек:



- Не кручинься, жена! Бог дал счастья, я клад нашел; пособляй-ка мешки носить.



Кончили работу, и пошел он к богатому брату; рассказал все, как было, и зовет с собой ехать по счастье. Тот согласился.



Приехали вместе в лес, отыскали ель, крикнули:



- Дверцы, дверцы, отворитеся!



Дверцы отворились. Начали они таскать мешки с деньгами; бедный брат наложил воз - и доволен стал, а богатому все мало.



- Ну ты, братец, поезжай, - говорит богатый, - а я за тобой скоро буду.



- Ладно! Не забудь же сказать: “Дверцы, дверцы, затворитеся!”



- Нет, не забуду.



Бедный уехал, а богатый никак не может расстаться: всего вдруг не увезешь, а покинуть жаль! Тут его и ночь застигла.



Приехали разбойники, нашли его в подземелье и отрубили ему голову; поснимали свои мешки с возу, заместо того положили убитого, настегали лошадь и пустили на волю. Лошадь бросилась из лесу и привезла его домой.



Вот атаман разбойничий и бранит того разбойника, что убил богатого брата:



- Зачем ты убил его рано? Надо было наперед расспросить, где он живет? Ведь у нас много добра убыло: видно, он же повытаскал! Где теперь найдем?



Есаул говорит:



- Ну, пускай тот и доискивается, кто его убил! Недолго спустя стал тот убийца разведывать; не отыщется ли где их золото? Приходит как есть к бедному брату в лавочку; то-другое поторговал, заприметил, что хозяин скучен, задумывается, и спрашивает:



- Что так приуныл?



А тот и говорит:



- Был у меня старшой брат, да беда стряслась: кто-то убил его, третьего дни лошадь на двор привезла с отрубленной головою, а сегодня похоронили.



Разбойник видит, что на след попал, и давай расспрашивать; притворился, будто очень жалеет. Узнал, что после убитого вдова осталась, и спрашивает:



- Хоть есть ли у сироты свой-то уголок?



- Есть - дом важный!



- А где? Укажи мне.



Мужик пошел, указал ему братнин дом; разбойник взял кусок красной краски и положил на воротах заметку.



- Это для чего? - спрашивает его мужик. А тот отвечает:



- Я-де хочу помочь сироте, а чтоб легче дом найти - нарочно заметку сделал.



- Э, брат! Моя невестка ни в чем не нуждается; слава богу, у нее всего довольно.



- Ну, а ты где живешь?



- А вот и моя избушка.



Разбойник и у него на воротах положил такую ж заметку.



- А это для чего?



- Ты, - говорит, - мне очень понравился; стану к тебе на ночлег заезжать; поверь, брат, для твоей же пользы!



Вернулся разбойник к своей шайке, рассказал все по порядку, и уговорились они ехать ночью - ограбить и убить всех в обоих домах да воротить свое золото.



А бедный пришел ко двору и сказывает:



- Сейчас спознался со мной молодец, запятнал мои ворота - стану, говорит, к тебе завсегда на постой заезжать. Такой добрый! А как о брате сожалел, как хотел невестке помочь!



Жена и сын слушают, а дочь-приемыш говорит ему:



- Батюшка, не ошибся ли ты? Ладно ли этак будет? Не разбойники ль это убили дядюшку, а теперь хватились своего добра да нас разыскивают? Пожалуй, наедут, разграбят, и от смерти не уйдешь!



Мужик испугался;



- А что дивить? Ведь я его допрежде того никогда не видывал. Вот беда! Что же делать-то станем?



А дочь говорит:



- Поди же ты, батюшка, возьми краски да по всему околотку и запятнай ворота такими же метками.



Мужик пошел и запятнал ворота во всем околотке. Приехали разбойники и не могли ничего разыскать; воротились назад и приколотили разведчика: зачем неладно пятнал? Наконец рассудили: “Видно, мы на хитрого напали!”-и погодя немного приготовили семь бочек; в шесть бочек посадили но разбойнику, а в седьмую масла налили.



Поехал прежний разведчик с этими бочками прямо к бедному брату, приехал под вечер и попросился ночевать. Тот и пустил его, как знакомого.



Дочь вышла на двор, стала осматривать бочки, одну открыла - в ней масло, другую попробовала открыть - нет, не сможет; припала ухом и слушает, а в бочке кто-то шевелится и дышит. “Э,- думает, - да тут недобрая хитрость!”



Пришла в избу и говорит:



- Батюшка! Чем будем гостя потчевать? Сем-ка я пойду затоплю печку в задней избе да изготовлю чего-нибудь поужинать.



- Ну что ж, ступай!



Дочь ушла, затопила печь да между стряпней все воду греет, кипяток носит да в бочки льет; всех разбойников заварила. Отец с гостем поужинали; а дочь сидит в задней избе да караулит: что-то будет? Вот когда хозяева уснули, гость вышел на двор, свистнул - никто не откликается; подходит к бочкам, кличет товарищей - нет ответу; открывает бочки - оттуда пар валит. Догадался разбойник, запряг лошадей и убрался со двора с бочками.



Дочь заперла ворота, пошла будить своих домашних и рассказала все, что сделалось. Отец и говорит:



- Ну, дочка, ты нам жизнь спасла, будь же законной женой моему сыну.



Веселым пирком и свадьбу сыграли.



Молодая одно отцу твердит, чтобы продал свой старый дом да другой купил: крепко боялась разбойников! Не ровен час - опять пожалуют.



Так и случилось. Чрез некое время тот самый разбойник, что приезжал с бочками, снарядился офицером, приехал к мужику и просится ночевать; его пустили. Никому невдомек, только молодая признала и говорит:



- Батюшка! Ведь это прежний разбойник!



- Нет, дочка, не тот!



Она замолчала; да как стала спать ложиться - принесла вострый топор и положила подле себя; всю ночь глаз не смыкала, все караулила.



Ночью офицер встал, берет свою саблю и хочет ее мужу голову отсечь: она не сробела, махнула топором - и отрубила ему правую руку, махнула еще раз - и голову снесла.



Тут отец уверился, что дочка его подлинно премудрая; послушался, продал дом и купил себе гостиницу. Перешел на новоселье, начал жить, богатеть, расторговываться.



Заезжают к нему соседи - те самые, что давали ему денег да после на него в суде просили.



- Ба! Ты как здесь?



- Это мой дом, недавно купил.



- Важный дом! Видно, у тебя деньга водится. Что ж ты долгу не платишь?



Хозяин кланяется и говорит:



- Слава богу! Мне господь дал, я клад нашел и готов заплатить вам хоть втрое.



- Хорошо, брат! Давай же теперь новоселье праздновать.



- Милости просим!



Вот погуляли, попраздновали; а при доме сад куда хорош!



- Можно сад посмотреть?



- Извольте, честные господа! Я и сам с вами пойду. Ходили, ходили по саду и нашли в дальнем углу малёнку золы. Хозяин как увидал, так и ахнул:



- Честные господа! Ведь это та самая малёнка, которую моя жена продала.



- А ну-тка, нет ли в золе денег? Вытряхнули, а они тут и есть. Тогда соседи поверили, что мужик им правду сказывал.



- Станем, - говорят, - деревья осматривать; ведь шапку-то ворон унес - верно, в ней гнездо свил.



Ходили, ходили, увидали гнездо, стащили баграми - как есть та самая шапка! Выбросили гнездо и нашли деньги. Заплатил им хозяин долг свои и стал жить богато и счастливо.