Принцесска-разбойница

Жил-был один крестьянин, и было у него три сына. Старший посадил апельсинное дерево, средний — померанцевое, а младший — лимонное.

В один прекрасный день приходит старший сын к отцу и говорит:

— Отец, я уже взрослый и хочу отправиться странствовать по свету.

Отец нашел, что еще рановато, но сын так настаивал, что пришлось согласиться. Тогда отец сказал:

— Ну что ж, ступай. Только сначала реши, хочешь ли ты взять в дорогу мое благословение и мало денег или мое проклятие и много денег.

Сын захотел проклятие и много денег. Дал ему отец мешок денег и проклял его.

Прежде чем пуститься в путь, парень сказал братьям, что если апельсинное дерево станет сохнуть, значит, он попал в беду, и пусть они отправляются ему на выручку.

На том и договорились. Старший брат ушел.

Шел он, шел, шел, и вот наконец, когда уж он порядком устал, увидал он вдалеке облачко. Подошел поближе. Оказалось, что это дворец. Принцесса, владевшая дворцом, встретила гостя с большой любезностью. Они вместе пообедали, а потом принцесса пригласила его прогуляться по саду-огороду. Когда они переходили ручеек, принцесса-разбойница нарочно приподняла краешек платья так, чтоб можно было увидеть ее ножку, а когда они вернулись во дворец, спросила, что ему больше всего понравилось в саду-огороде.

— Капуста, — ответил парень.

Принцесса прикусила губу от досады и предложила гостю сыграть в карты — и вмиг выиграла все деньги, какие у него были с собой. После этого она приказала запереть его и кормить одной капустой.

А в это время там, далеко, в отцовском доме, апельсинное дерево стало сохнуть. Увидел это средний брат, пришел к отцу и говорит:

— Старший брат попал в беду, и я отправлюсь по белу свету, чтоб его выручить.

Отец согласился и спросил, что он хочет взять в дорогу: благословение и мало денег или проклятие и много денег.

Средний браг, как и старший, захотел проклятие и много денег. Дал ему отец мешок денег и проклял его, и сын ушел.

Шел он, шел, шел, так что уже еле ноги волочил, и вот увидел вдалеке облачко. Подошел поближе. Оказалось, что это дворец принцессы-разбойницы. Принцесса встретила его с обычною любезностью, накормила обедом и повела прогуляться по саду-огороду. Когда они переходили ручеек, принцесса показала ножку, а когда вернулись во дворец, спросила, как и в тот раз:

— Ну, что тебе больше всего понравилось в саду-огороде?

— Салат, — ответил парень.

Принцесса подумала про себя, что ее новый гость и старый — два сапога пара, пригласила его сыграть в карты, выиграла все его деньги, и велела запереть, и приказала кормить одним салатом.

А тем временем там, далеко, в отцовском доме, померанцевое дерево стало сохнуть. Младший сын пошел к отцу и говорит:

— Отец, я хочу отправиться по белу свету на выручку моим братьям: апельсинное дерево и померанцевое дерево сохнут — значит, братья попали в беду.

— Ну что ж, иди, — согласился отец. — Но раньше ты должен решить, хочешь ли ты взять в дорогу мое благословение и мало денег или мое проклятие и много денег.

— Отец, — ответил младший сын, — я хочу твое благословение и мало денег.

Благословил его отец, и парень ушел. Уж он далеко был от отцовского дома, как вдруг видит — идет ему навстречу старушка.

— Куда путь держишь, сынок?

— Иду свет повидать, на хлеб себе заработать и братьев моих выручить, — ответил парень.

Старушка дала ему скатерть и сказала:

— Когда проголодаешься, сынок, вынь эту скатерть и скажи: «Скатерть, подан обед!» — и появятся перед тобой богатые кушанья.

Дала еще старушка кошель и сказала:

— Он тоже волшебный и поможет тебе прокормиться.

А еще она дала ему гитару и сказала:
— Если потеряешь скатерть и кошель, то стоит только тебе начать играть на этой гитаре, и ты позабудешь про голод и про все твои горести.


Парень поблагодарил добрую старушку и отправился дальше. Наконец он пришел к дворцу принцессы-разбойницы, постучался и был встречен с большой любезностью. После обеда принцесса повела его на прогулочку по саду-огороду, и все произошло ровнехонько, как с братьями. После прогулки она у него спросила, что ему больше всего понравилось.

— Красивая ножка сеньоры принцессы, — учтиво ответил он.

Принцесса улыбнулась, словно говоря: «Этот мне сгодится!» И сразу же пригласила гостя сыграть в карты, быстренько его обыграла и велела запереть вместе с братьями.

Когда настало время кормить пленников, девушка-негритянка подошла к решетчатому окошку с блюдом капусты.

— Нет, спасибо, — сказал самый младший пленник. — Передай твоей госпоже, что мне ничего такого не надо. — И он расстелил скатерть и с удовольствием смотрел, как на ней появлялись всякие вкусные кушанья.

В темнице была тьма-тьмущая людей, и все они почти что умирали с голоду, так что уж тут радости конца не было.

Негритянка от удивления рот раскрыла и побежала к принцессе.

— Сеньора, — сказала она задыхаясь, — у этого сегодняшнего парня есть волшебная скатерть: стоит только расстелить ее, как она сама по себе обед готовит!

Принцессе тут же захотелось завладеть этой волшебной скатертью, и она послала служанку спросить, не продаст ли гость скатерть. Парень ответил, что он готов подарить скатерть принцессе, если только она разрешит ему провести ночь у двери ее комнаты с наружной стороны. Принцесса рассердилась — такой ответ показался ей дерзким, — но под конец согласилась.

На следующий день, когда негритянка принесла на обед капусту, самый младший из пленников снова отказался. Он открыл свой кошель, и вмиг появились богатые кушанья, и все наелись до отвала.

Негритянка опять побежала к принцессе.

— Сеньора, у этого гостя есть кошель еще волшебнее, чем скатерть. Вот уж кошель! Кроме как принцессе, никому такой кошель и не подходит!

Принцесса послала негритянку купить кошель, и парень сказал, что готов подарить кошель принцессе, если только она разрешит ему провести ночь у двери ее комнаты с внутренней стороны. Принцесса рассердилась, но негритянка считала, что нужно согласиться, потому что ведь парень-то будет спать на голом полу, а принцесса — на мягкой постели. Принцесса послушалась своей служанки, и парень спал всю ночь в комнате принцессы у самой двери с внутренней стороны.

На следующий день негритянка снова принесла пленникам капусты и видела, как самый младший из пленников взял гитару и принялся играть.

И все пленники пустились в пляс, будто вовсе и не были голодные. И даже негритянка не устояла — как притопнет, да и пошла! Праздник так долго продолжался, что принцесса хватилась своей служанки и послала за ней.

— Ах, сеньора, у этого парня такая гитара, просто чудо! Вот уж гитара! Кроме как принцессе, никому такая гитара и не подходит!

— Так пойди узнай, не продаст ли он мне ту гитару.

Негритянка пошла, и парень ответил, что подарит гитару принцессе, только если она выйдет за него замуж.

Принцесса сначала рассердилась, но потом решила принять предложение и вышла за парня замуж. Тогда уж всех пленников выпустили, и был большой праздник.

И тетушка Настасия закончила сказку, повторив известную присказку:



И я там была,
Сладко ела и пила.
Домой гостинец тащила,
Да в дороге уронила.

Закатился он под ворота,
Покатился по пригорку.
Приказал мне сам король
Отсчитать семерку.


— А при чем тут семерка? — спросила Эмилия. — Я ничего не понимаю!

— А это и не нужно понимать, Эмилия, — ответила негритянка. — Так в сказке говорится. Так мне рассказывала про принцессу-разбойницу моя мать Тиага, и так я рассказываю другим.

— Бабушка, — спросила Носишка, — а почему в этих сказках так много королей, и королев, и принцев, и принцесс и половина из них заколдованные?

— Это всё старинные сказки, — отозвалась дона Бента. — Теперь в сказки уже не суют столько королей, и вообще теперь короли остались больше карточные. А эти сказки старинные, когда народ еще верил, что короли — это что-то волшебное и прекрасное. Эти истории дошли до нас еще от средних веков, когда не существовало ни газет, ни книг. Но во всех этих историях скрыт урок, какой-нибудь пример для людей.

— А мне все это не нравится, не нравится и не нравится! — сказала Эмилия. — Просто эта старая тетка водит нас за нос, и всё тут!

— Эмилия, уважай старших! — нахмурилась дона Бента.

— Уж пускай сеньора меня простит, — ответила маленькая чума, — но что касается меня, я считаю, что уважение никакого отношения к возрасту не имеет. Я, например, пчелу очень уважаю, хотя ей иной раз и месяца нет, а она очень даже умная! Вот что!