За рекой, за лугом да за тыном невысоким жили себе старик и старуха. Никого у них не было : ни детей, ни внуков, ни правнуков. Даже коровенки или козочки какой не имели.
У деда был петушок, у бабки — курочка.
Каждый день курочка несла яичко. Бабка продаст яичко — и вот уже есть деньги и на соль, и на мыло, и на керосин. А у деда денег нет: какая ему с петуха корысть. Надоело бабке одалживать деду свое добро, и говорит она:
– Есть у тебя петух, пусть и снесет яичко.
Но не хотел петушок снести яичко. Рассердился дед и прогнал его. Взлетел петушок на плетень, прокукарекал и побрел, куда глаза глядят.
Идет путями-дорогами, селами-городами, ищет себе нового пристанища. Перешел через луг широкий, перелетел речку и оказался в густом темном лесу. Выходит ему навстречу медведь и спрашивает:
– Куда идешь, петушок?
Отвечает ему петушок:
– Прогнал меня дед, иду я к пресветлому царю наниматься.
– Пойду и я. Будет нас двое, легче к царю попадем, легче на службу станем,— говорит медведь.
– Ну что ж, пошли.
Идут вдвоем. Впереди петушок, медведь за ним. Прошли один лес, прошли другой, прошли третий. В четвертом лесу, у самых полонин , пастбищ в Карпатских горах, встретили волка:
– Куда, петушок, с моим дядей путь держишь?
– Прогнал меня дед, иду я к пресветлому царю на службу наниматься,— отвечает петушок.
– Возьмите и меня с собой. Нечем стало поживиться на полонине, зорко стерегут овечьи стада пастухи,— говорит волк.
– Ну что ж, пойдем, коли просишься. Становись третьим.
Идут втроем: петушок, медведь и волк. Перешли полонину, миновали один овраг, второй, третий. В четвертом овраге встречают лисичку.
– Куда, петушок, с моим дядей-медведем и братом-волком идешь?- спрашивает лиса.
– Прогнал меня дед, иду я к пресветлому царю на службу наниматься.
– Возьмите и меня. В селе люди замки на все курятники понавешали, гусей и утят позакрывали. Того и гляди с голоду помрешь,— жалуется лиса.
– Становись четвертой,— говорит петушок.— Будешь в нашей компании.
Идут уже вчетвером: петушок, медведь, волк и лиса. Перешли ущелья, перешли реки, нивы и поля. Когда видели усадьбы, обходили, чтобы не попасться людям на глаза.
Наконец. добрались до царских палат. Взлетел петушок на золотые ворота, закукарекал:
– Кукареку, я здесь, пресветлый царь!
Услышал царь и говорит слуге:
– Иди спроси, чего хочет петух.
Петушок говорит:
– Прогнал меня дед из дому, пришел я к царю служить.
Приказал царь, чтобы пустили петушка к курам. Как подошли все к курятнику, говорит петушок царскому слуге:
– Впусти и мою сестричку-лисичку.
– Пускай идет.
Забралась лисичка в курятник и всех кур передушила.
На другой день рано утром взлетел петух на царские ворота и закричал:
– Кукареку, я здесь, пресветлый царь!
Проснулся царь и приказал запереть петушка в конюшню к лошадям. Просит петух царского слугу:
– Пусти в конюшню и моего братика-волка.
Впустил слуга в конюшню волка и петушка и ушел. А волк перерезал всех лошадей.
Рано утром петух снова на царских воротах распевает:
– Кукареку, я здесь, пресветлый царь!
Разгневался царь, что петушок спать ему мешает, приказывает слуге:
– Запри петуха, да так, чтобы не будил меня больше по утрам.
Думал слуга, думал, куда бы ему упрятать петушка, и решил запереть его вместе с волами.
Повел слуга петушка в хлев, где были волы. Просит петушок слугу:
– Впусти сначала в хлев моего дядю-медведя, а потом я и сам войду.
Слуга согласился, и вошли медведь с петушком в хлев. Петушок вскочил на перекладину под самым потолком, а медведь принялся за работу. К утру не осталось в живых ни одного вола. Даже кости голодный медведь обглодал, шкуры в клочки разорвал, разбросал по хлеву рога да копыта.
Утром рано, чуть свет, взлетел петушок на ворота под самым царским окном и запел:
– Кукареку, я здесь, пресветлый царь!
Теперь уж и вправду разозлился царь: ему снился волшебный сон, а петушок разбудил его.
– Запри этого петуха, а не то — прикажу бросить тебя в темницу! — говорит царь слуге.
– Запирали мы того петуха уже и в курятнике, и в конюшне, и в хлеву. Только он все убегает. Что с ним сейчас делать?
– Запри его в палате, в которой казна хранится,— приказал царь.— В той палате дверь кованая, не убежит.
Заперли петуха в этой палате. Целую ночь петушок орудовал. Все деньги поклевал, все сокровища поглотал. Не осталось в царской казне и ломаного крейцера.
Утром рано петушок вылетел во двор через оконную решетку, вскочил на царские ворота и запел:
– Кукареку, будь здоров, пресветлый царь!
– Поймайте этого петуха и отрубите ему голову! — рассвирепел царь. Бросилось за петушком все царское войско, только он не ждал, чтобы ему голову отрубили. Соскочил с царских ворот — и наутек.
Бежал петушок через луга и поля, прыгал через овраги, перелетал через реки, скакал через горы. А следом за ним — медведь, волк и лиса. В густом лесу остался медведь, в глубоком овраге спряталась лисичка, в лесу под полониной притаился волк.
Потерял петушок по дороге один крейцер. Растерял бы и остальные да близко уж была дедова хата.
Вскочил петушок на окно и запел:
– Кукареку, постели, дед, дерюгу!
Только простелил дед дерюгу, тряхнул петушок крылышками, начали сыпаться из него драгоценности и сыпались до тех пор, пока не заполнили всю хату.
Пошел дед к бабке, одолжил у нее мерку, чтобы померить свои сокровища, если уж посчитать их нельзя.
– Для чего тебе, дед, мерка? — спрашивает бабка.
– Выкопал я картофель из ямы, хочу померить,— отвечает дед.
Не поверила бабка деду. А чтобы узнать, какой это картофель будет дед мерить, капнула на дно мерки смолы. Мерил дед деньги, и прилепился ко дну мерки золотой крейцер.
Увидала его бабка и до тех пор не отставала от деда, пока не рассказал он ей всей правды. Разозлилась бабка на курочку за то, что она ей каждый день несет только одно яичко, и прогнала ее. Пусть, мол идет, как петушок в свет, на заработки.
Пошла курочка лугом, полем и нашла тот золотой крейцер, который петушок потерял. Глотнула крейцер и вернулась домой:
– Стели дерюгу! — кричит бабке.
Обрадовалась бабка, собрала все дерюги, какие только были в хозяйстве. Прыгнула курочка на дерюгу, захлопала крыльями, закудахтала, но выпал из нее только один крейцер. Увидела бабка, что от курочки толку мало, и зарезала ее.
Долго жила бабка на тот золотой крейцер, что прилип ко дну мерки, и на тот, что курочка принесла. Наконец, дед взял к себе бабку, и стали они жить вместе.
Видно, хорошо живется им, потому что тот петушок часто прыгает на дедов подоконник и поет:
– Кукареку, дед, постели дерюгу!
Попробуйте и вы простелить, может, и вам петух насыплет золота.