Колдун

Бродил-бродил парень по свету, искал, где бы наняться на работу. Вот приходит он к колдуну, у которого были волшебные книги. Попросил милостыньки и спрашивает, не нужен ли колдуну работник? А колдун ему:



- Грамоте знаешь?



- Знаю, барин!



- Мне такой слуга не требуется!



Парень ушел. Ходит-бродит он по белу свету, все думает:



'Что же это за барин такой, что ему грамотный слуга не нужен? Схожу-ка я к нему еще раз'.



Приходит и снова просит подать что-нибудь на бедность или взять в работники.



Колдун опять спрашивает:



- Грамоте знаешь?



- Нет, барин, неграмотный я, - отвечает парень.



- Оставайся у меня, - сказал колдун, - будешь вытирать и обметать мои книги, а то они всегда в пыли, хочу теперь держать их в чистоте.



Принес ему охапку книг и говорит:



- Вот тебе; смотри, хорошенько вытри!



Стал слуга вытирать книги и складывать в стопку. Одну книгу положит правильно, другую вверх ногами.



- Клади как следует, - говорит колдун. - Надо, чтобы все были одна к одной.



- Я этого не понимаю! - отвечает слуга.



Колдун обрадовался, что слуга ничего не смыслит в книгах. А слуга нарочно так делал, не хотел, чтобы колдун знал, что он грамотный.



Зато когда колдун отлучался, слуга читал все, что хотел, и научился оборачиваться в коня, в вола, в корову, в собаку и ястреба,- одним словом, в любое животное и птицу.



Прослужил парень у колдуна три года и попросил расчет. Колдун отпустил его и заплатил за три года три гроша.



'Хоть и мала плата, - думает слуга, - всего три гроша, зато жилось у колдуна неплохо и я научился всему, что нужно'. Зашел он в харчевню, купил на три гроша хлеба, заплатил; глянь, в кармане у него - опять три гроша. Пришел домой к своему бате, дал сестре три гроша и послал ее за пивом. Сунул руку в карман, а там опять три гроша. 'Видно, думает, это хорошие три гроша'. Когда нужно было чего купить, всякий раз покупал на три гроша, и всегда у него в кармане оставались три монеты.



Ну, а на большие-то расходы денег у них не хватало: отец был бедняк. Вот сын ему и говорит:



- Батюшка, ведь я теперь выучился, могу кем хочешь обернуться. Пойдемте со мной на рынок, я обернусь конем, а вы меня продадите. Только когда будете продавать - узду всегда выговаривайте себе.



И обернулся он таким красивым конем, что отец сразу получил за него три сотни. Но только покупатель привел его к себе, конь обернулся человеком и пропал из глаз.



И так они делали много раз: сын оборачивался конем, а отец его продавал.



Услыхал об этом колдун и говорит себе: 'Не тот ли это шельмец, что у меня служил и говорил, будто читать не умеет? Но погоди, я тебя все же поймаю!' Вот едет отец на рынок верхом на коне, а колдун уже там. Подходит к отцу и спрашивает:



- Сколько просишь за коня? Отец отвечает:



- Триста без узды.



- Вот так так! Где же это видано, коня без узды продавать? Вот тебе триста за коня и четвертная за уздечку!



Взял отец деньги, а колдун сейчас же повел коня к кузнецу подковать. Кузнец в ту пору ушел на рынок, дома были только его жена и дочка. Вот колдун привязал коня и пошел в избу к кузнечихе. Сидит, хозяина поджидает. Кузнецова дочка бегает по двору, а конь все трется мордой о столб, хочет избавиться от узды, да никак не скинет. Вот он зовет:



- Девочка, пойди сюда, потяни уздечку! Тяни вниз, чтобы свалилась.



Девочка потянула, узда упала, и конь убежал. Пришла девочка в горницу и говорит:



- Матушка, этот конь не простой, он разговаривает!



- А что же он тебе сказал? - спрашивает мать.



- Чтобы я сняла с него уздечку! - отвечает девочка. Колдун догадался, в чем дело, и вышел поглядеть коня.



А коня-то уж нет - обернулся зайцем и убежал.



Колдун увидел зайца, обернулся собакой - и за ним. Вот-вот нагонит собака зайца; тут заяц обернулся соловьем, а собака ястребом. Соловей полетел над большим красивым городом, а ястреб за ним. Один барин глядел в окно, увидел это и говорит:



- Ай-ай-ай-ай! Что же это ястреб-то делает - гонится за такой маленькой славной птичкой. Оставлю-ка я это окно открытым, может эта птичка к нам залетит!



Птичка влетела и - незаметно под кровать.



Наутро барская дочка стала прибирать комнату и вымела из-под кровати прекрасный алмазный перстень. Обрадовалась и тотчас надела его на палец. А ястреб, как увидел, куда соловей залетел, сейчас же обернулся человеком и нанялся к барину в повара. Прослужил три года и просит за работу барышнин перстенек, ничего другого брать не хочет.



А перстенек этот днем был перстнем, а ночью обернулся красным молодцем и говорит барышне:



- Не отдавай перстенек тому, кто просит; отдашь перстенек, меня отдашь! А если станет упрашивать, брось перстень на землю и скажи, чтоб рассыпался в просяные зерна. Этих зерен будет семь. Шесть зерен оставь на полу, а на седьмое наступи. Прибежит курица с девятью цыплятами, станет эти зерна клевать и седьмое искать. Как цыплята сильно распинаться, сойди с седьмого зерна и уходи; я обернусь лаской и всех передушу.



Так и сделалось. Потом ласка обернулась красным молодцем, и хозяйская дочь вышла за него замуж.