Барсук и улитка

Было это давным-давно. Барсук позвал улитку пойти вместе с ним на поклонение в храм Исэ (Исэ - местность в Японии, где находится много древних храмов; главный из них называется Исэ.).



Несколько дней были они в пути, и, когда подходили к Великому храму, улитка сказала: - Господин барсук, что это мы с тобой плетемся шагом? Тебе не надоело? Не попробовать ли нам теперь пуститься до Великого храма Исэ наперегонки?



- Ну что же, это будет любопытно,- согласился барсук и приготовился бежать. Улитка раскрыла края раковины и незаметно пристроилась к кончику барсучьего хвоста. Барсук побежал.



- Разве я уступлю какой-то улитке! - приговаривал он, прибавляя шагу.



Вскоре он нырнул в ворота храма.



- Ну вот, я победил!



Барсук от радости махнул хвостом, ударил им о каменную ступеньку-и тут послышалось: "Крак!"



У улитки, примостившейся на кончике его хвоста, откололась половина раковины и упала на землю. Но улитка, превозмогая боль, сказала:



- Эй, господин барсук, ведь ты опоздал! Я уже давно здесь. Видишь, вылезла из раковины, чтобы отдохнуть.



Разве могла хитрая улитка признаться, что она проиграла?!